Лето 2008-го. В Китае вовсю идёт подготовка к Олимпиаде, а Лан Юнхуэй, отбывший срок за убийство, выходит по условно-досрочному и приезжает в свой провинциальный город на северо-западе. Местечко медленно умирает — люди уезжают, оставляя собак и кошек на улицах. Чтобы привлечь инвесторов, местные чиновники запускают программу отлова бездомных зверей.
Лан сначала безуспешно гоняется за чёрным псом, за поимку которого обещали хорошие деньги. Потом устраивается в бригаду, занимающуюся отловом бродячих собак. И вот он снова сталкивается с тем самым псом — будто сама судьба свела их.
