Отряд Дедова предотвратил диверсию на границе республики, уничтожив группу украинских диверсантов. Среди убитых один из бойцов оказался знакомым — по татуировке с фашистской символикой на руке Дедов узнал своего бывшего соседа. Это напомнило ему юность, когда он чуть не сел в тюрьму из-за драки, куда его втянул старый приятель Василий Ткаченко. Тот позже получил срок за убийство, и их пути разошлись.
Вернувшись домой, Дедов начинает работать инструктором в клубе «Родина». Там Вова Груздев рассказывает о друге Вадиме Линькове, который связался с угонщиками. У парня тяжелая судьба: пьющая мать, умерший в тюрьме отец. В тот же вечер Вадим, поссорившись с матерью и её собутыльниками, сбегает и угоняет машину. Наутро в клуб приходит участковый с ориентировкой на Линькова. Дедов замечает, что у разыскиваемого на запястье — такая же татуировка, как у убитого диверсанта…
